家具デザインの仕事は、今現在、消費者がどんな家具を求めているかをマーケティングリサーチなどを通してキャッチします。家具の企画・デザイン・設計から素材や色の選定、試作品の制作までを行う仕事です。家具やインテリアに興味があり、自分で使う椅子ひとつ選ぶのにもこだわる人やオリジナルの家具をデザインするには、見た目のよさだけではなく、使いやすさも追求しなければならないので、生活感覚のある人に向いていると言えます。
家具デザインの仕事に就くには、インテリア系専門学校などの家具デザイナーコースで学ぶのが第一歩。学校で学びながら家具メーカーなどのショールームにマメに足を運び、プロの作品にふれ、センスを磨く努力をしていこう。基本的に実際に家具を製造するのは家具職人ですから、手先の器用さよりも大切なのは企画力になります。
家具メーカーやオリジナル家具を作っているインテリアショップなどが主な活躍の場になります。雇用形態は正社員、契約社員などさまざまです。実力をつけて独立し、フリーランスで活動している人も多いようです。より快適で使いやすい家具を作るための基礎となる人間工学的な知識と素材の知識、そしてマーケティングや企画力が求められる仕事なのです。
また、色によってまったく印象が変わる家具作りは、カラーに対する知識や感性を磨くことが非常に重要になります。色の選び方次第で売れ行きも左右されてくるため、トレンドカラーに気を配るなど、流行を考えることも大切な仕事なのです。
インテリア設計士とはどのようなものなのでしょうか。インテリア設計士には資格があり、経済産業大臣の許可を得た社団法人日本室内装備設計技術協会（日本インテリア設計士協会）が認定する資格のことです。インテリア設計士資格検定試験に合格し、登録を行うことで「インテリア設計士」の資格を得られます。インテリアに関する設計・施工などの高度な知識・技術・技能があることを証明しています。
日本インテリア設計士協会は、インテリア設計士資格試験を行うことにより、知識や技術、そして技能を学ぶだけでなく、「インテリア」という定義を正しく理解してもらいたいという意図についても含まれています。「インテリア」といえば、テーブルや椅子などの家具やカーテンなどを想像しがちですが、最近では、空間全体の音、光、色、香りまでも含めて「インテリア」と呼ぶ傾向にあります。
建築のハード部分を「スケルトン」に対する言葉として「インフィル」が使われていますが、そのインフィルの全てがインテリアを指すものなのです。インフィル＝インテリアという考え方は、国土交通省発行の公式資料でも採用されています。「インテリア」という言葉を正しく使うことによって、インテリア業界を正しい方向に導くことができると考えています。
